Air merupakan salah satu elemen dalam lingkungan yang berperan penting bagi kehidupan organisme terlebih manusia. Akan tetapi adanya peningkatan kegiatan pembangunan di berbagai bidang maka baik secara langsung maupun tidak langsung akan berdampak terhadap menurunnya kualitas lingkungan salah satunya pencemaran sungai. Pencemaran sungai umumnya berasal dari limbah domestik seperti limbah dari pemukiman warga atau disebut limbah rumah tangga, perkantoran, pabrik dan industri. Oleh sebab itu, pencemaran air sungai perlu diselesaikan seiring dengan laju pembangunan agar fungsi sungai dapat dipertahankan kelestariannya dan dapat terus dimanfaatkan oleh masyarakat baik untuk kebutuhan sehari hari maupun untuk kebutuhan dalam skala yang lebih besar.
Tingkatan pencemaran air perlu diketahui menggunakan sebuah indikator, sehingga perubahan kualitas perairan sungai dapat dimonitoring dengan baik sehingga dapat ditentukan upaya pencegahan atau penyelamatan terhadap pencemaran air sungai. Salah satu indikator yang sering digunakan adalah menggunakan organisme atau disebut bioindikator yaitu dengan Diatom.Diatom sangat bergunadalam studi lingkungan karena distribusinya dipengaruhi oleh kualitas air dan kandungan nutrien sertakeberadaannya sangat melimpah di sedimen perairan seperti di laut, estuari, danau, kolam, maupun sungai. Penggunaan diatom sebagai bioindikatorkualitasperairan sungai lebihbaik dibandingkan dengan indeks saprobitas karena diatom lebih sensitif terutama yang berkaitan dengan parameter konduktivitas, dan kandungan organik.

Dalam rangka meningkatkan kompetensi pemanfaatan diatom untuk mengkaji kualitas perairan, maka digunakan aplikasi SimRiver guna memahami lingkungan sungai. SimRiver merupakan program aplikasi yang dikembangkan oleh Dr. Shigeki Mayama of Tokyo Gakugei yang memungkinkan peserta didik dapat menciptakan lingkungan sungai keinginan mereka, meliputi perbedaan musim, penggunaan lahan, dan populasi organisme yang berada di sungai baik dari hiulu hingga ke hilir. Kemudian peserta didik akan mengetahui tingkat pencemaran sungai sesuai hasil yang ditampilkan kemudian menganalisis diatom apa saja yang dapat dijadikan indikator untuk kondisi sungai yang memiliki karakteristik sesuai program SIM RIVER.

Penjelasan lebih lengkap berkaitan dengan aplikasi SIM RIVER untuk menganalisis diatom pada perairan sungai, bisa dilihat pada makalah KLIK DISINI